怎樣才能迅速提高產量？上綜采無疑是最有效的手段。于是，一個大膽的想法在曹躍人心中漸漸萌生：改變工藝，實行機械化開采。然而，改變生產工藝，實現綜合機械化開采可不是一句話那么簡單，尤其對地質條件復雜多變、賦存條件極不穩定的曹躍礦業而言，更是難上加難。
改變生產工藝的論證過程伴隨著爭爭吵吵，持續了一年之久，僅義煤集團就先后派出兩個專家組協助論證。但在當時略顯狂熱的大發展思路驅使下，冷靜和理性終究未能占據上風。從2011年5月開始，一場近乎豪賭的綜采大會戰于一片爭議聲中在曹躍礦業全面展開。
由于經驗缺乏、技術力量薄弱，環節改造困難大，安裝工期一拖再拖，持續了4個月之久。2011年11月10日，曹躍礦業首個綜采工作面終于正式生產。就 在曹躍礦業還在鑼鼓喧天、慶祝告別炮鎬落煤時代的時候，煤炭市場的拐點已悄然臨近：50天后全國煤炭市場開始下滑，100天后煤炭市場全面走低，整個行業 進入冰火兩重天。
由于先天條件的不足，綜采生產一直是磕磕絆絆。第一個月，遇到了工作面出水；之后又先后進入一個薄煤帶和一個無煤帶。最嚴重 的2012年2月，出井的80%－90%都是矸石，發熱量最差時僅有2000大卡左右。盡管如此，這個工作面，綜采設備共生產17個月，總體還算是比較成 功：產量雖沒有達到理想的預期，但考慮到工人和設備的磨合，還是可以接受的；單位完全成本雖然升高，但在當時的情況下也能接受。可曹躍人忽略了一點：這個 工作面是曹躍礦業歷史上地質賦存條件最好的工作面。
到了2013年5月，全國煤炭市場已漸入嚴冬。如果這時果斷叫停綜采工藝，不再讓綜采設備 轉戰第二個工作面，將可能是另一個結局。但實際情況是，強行上馬的第二個綜采工作面煤炭賦存條件極差，綜采設備機械化的優勢不僅不能完全發揮，劣勢卻暴露 無遺。苦苦支撐近9個月，工作面僅推進130米，生產出來的70%－90%為矸石，單位完全成本最高達900多元，發熱量最低的僅有1000大卡，最低售 價不足100元，月虧損超過2000萬元。在此情況下，義煤被迫實施“填油戰術”，一次一次地“借錢”給曹躍礦業。問題是，這是一個無底洞，任何單位和個 人的承受力都是有限的，當企業承受不住的時候，矛盾就爆發了。
采訪時不少人對記者說，“2009年前后西部四礦對于改變生產工藝的態度是不同 的。觀音堂煤業堅決不上，目前該公司的生產經營狀況雖說也在虧損，但數量不大。石壕煤礦雖然改變生產工藝的愿望非常強烈，但因采掘失調，不具備改變生產工 藝的條件，訂購了綜采設備但沒有安裝，躲過了一劫，現在想來都后怕。可以說，生產工藝改造是壓垮曹躍礦業的最后一根稻草。”這話雖然有些以偏概全，但仔細 想來也不無道理。
煤礦生產工藝的選用，要因地制宜，“宜炮則炮，宜綜則綜”，不能不顧礦井客觀條件，脫離實際改變工藝。否則，誰違背了自然規律，必然受到懲罰。用曹躍人的話說，假如不上綜采，我們的煤質不會比華興公司差，生產經營不會舉步維艱，先放假的也決不是曹躍礦業。
曹躍礦業該怎么辦？曹躍人、義煤人都在思考。
目前，曹躍礦業虧損已有6億多元，資產負債率高達186.58%，并且這個數字還在與日俱增。
針對曹躍礦業的困局，今年2月份，義煤公司就組織了個案分析工作組，多次到曹躍礦業把脈問診，分析查找出血點，堵塞管理漏洞。
經過大量艱苦細致的調查研究和分析論證，個案分析組給出了3個備選方案：下綜采，上炮采，繼續生產；下綜采，上煤鋁聯采；下綜采，全礦暫時停產。3個方案都將產生新的巨額虧損：第二種方案產生的虧損最多，第三種方案產生的虧損最少。
抱著對曹躍礦業負責，對全體職工負責的態度，義煤公司果斷拆除綜采工作面。在反復權衡利弊后痛苦地選擇了第三種方案：對曹躍礦業實施“暫時停產，部分放 假，戰略轉型”。具體地說，就是曹躍礦業暫時停止生產，除留下維護礦井設備和礦區生活設施的人員外，其余人員放假，待煤炭市場和鋁礦石市場回升后，再恢復 生產。
做出這個決策是艱難的，更是痛苦的。但多害相權取其輕，從當前的形勢看，這個決策也是最理性的，最負責任的。況且，義煤公司為把職工的損失降到最低，做了充分的安排：除發放放假工資外，還負擔職工的各種保險，同時積極聯系勞務輸出，為有能力的職工自謀出路創造條件。

 

前車之鑒  后事之師

　　在曹躍礦業采訪，由于停產放假和人員分流，曾經喧囂熱鬧的生產場景已經遠去，取而代之的是些許寂寞和冷清。偶爾看到背著沉重包袱外出務工的職工，臉上那無奈與無助，令人感到別樣心酸。